Published by Korea Joongang Daily on February 22, 2023
[요약] 과학과 기술의 급속한 발전으로 다양한 분야에서 새로운 기술들이 등장하고 있으며, 이들은 방위 산업에도 빠르게 적용되고 있다. 예를 들어, 우크라이나 전쟁에서 사용된 엘론 머스크의 스타링크 위성 인터넷 시스템과 저비용 상업용 드론들이 그 사례다.
미 국방부는 상업 기술을 군사적 용도로 활용하는 방안을 오랫동안 모색해왔으나, 관료적이고 경직된 기존 국방 획득 시스템으로 인해 이를 신속하게 적용하는 데 어려움을 겪어왔다. 이에 국방부는 2015년 국방혁신단(DIU)를 설립해 상용 및 이중 용도의 기술을 신속하게 채택하고 군사적 이점을 얻기 위한 노력을 시작했다. DIU는 인공지능, 자율 기술, 사이버, 우주, 인간-기계 인터페이스(HMI) 등 다양한 기술 분야에서 빠르게 프로토타입을 생산하고 대규모 배치를 추진하고 있다.
DIU는 신속한 문제 해결과 유연한 획득 도구로 유명하다. 문제 식별부터 계약 체결까지 6090일이 소요되며, 프로토타입 프로젝트는 일반적으로 1224개월 내에 완료된다. 이 혁신적인 방식 덕분에 프로토타입에서 실제 군사 조달로 전환되는 사례가 매년 증가하고 있다.
최근 우크라이나 전쟁에서도 DIU의 상업 기술 채택이 두드러졌다. 위성 이미지를 제공하는 상업 원격 센싱 회사들이 우크라이나에 전장의 상황 인식과 통신 보안을 지원했다. DIU는 빠른 기술 상업화와 적용을 통해 군사 혁신을 주도하고 있으며, 향후 그 영향력은 더욱 커질 것으로 기대된다.
한국도 미국의 사례에서 교훈을 얻어, 혁신적인 기술을 방위 산업에 빠르게 적용할 수 있는 환경을 조성하는 것이 중요하다. DIU는 한국이 방위력 증강과 방산 수출을 가속화하기 위한 모델이 될 수 있다. [끝]
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